Tudo parecia perdido. Até os 41 minutos do segundo tempo, o Palmeiras estava eliminado e as pretensões do semestre tinham ido pelo ralo. Mas, o gol de Cleiton Xavier devolveu ao Verdão a esperança de conquistar o bicampeonato da Libertadores. Após a vitória sobre o Colo Colo, por 1 a 0, no Chile, o técnico Vanderlei Luxemburgo explicou por que sua equipe saiu com a classificação para as oitavas-de-final.
- Tínhamos que caminhar junto com a equipe deles. Não podíamos expor a equipe. Depois da expulsão do Marcão, pensei: "E agora, o que vou fazer?". É que não faço duas substituições seguidas. Pensei: "Vou esperar um pouco e depois coloco o Ortigoza". Esperei para arriscar mais para a frente. E deu certo. A estratégia que fizemos para este jogo foi perfeita – vibrou Luxa, que comemorou o fato de Cleiton Xavier, herói da partida, ter voltado a marcar.
- Ele bate como poucos na bola. Ele fez cinco gols seguidos. Contra o Potosí, fez um gol parecido com esse. Ele tem de arriscar mais – enfatizou.
Cauteloso, o treinador optou por começar o jogo com apenas Keirrison na frente. Assim, deixou Willians, recuperado, no banco, para lança-lo no segundo tempo, quando a equipe chilena estivesse mais cansada. Outra mudança foi a entrada do garoto Souza no meio-de-campo, para dar mais liberdade a Diego Souza. Para completar, o treinador sacou Fabinho Capixaba, que vinha sendo vaiado pela torcida, e promoveu o retorno de Wendel na ala-direita. Luxa explicou as mudanças.
- O Wendel foi questão de opção em cima de um jogador que não tava com o respeito com a torcida do Palmeiras (Fabinho Capixaba). Isso traz segurança interna para o grupo. Por isso, coloquei o Wendel para fazer o arroz com feijão bem feito. Mas ele não é o lateral que eu gostaria, preciso ser sincero. A volta dele foi boa para o pessoal parar de criticar o Fabinho, que não estava nem conseguindo mais dominar a bola. O Sarará (Souza) sempre foi elogiado pelos jogadores. Tem bom passe. Visconde de Sabugosa, Ferrugem... Tem vários apelidos (risos) – brincou Luxa, que depois desabafou:
- Já passei por muitas vitórias bonitas na minha vida para ficar preocupado em dar resposta a alguém. Não estou preocupado com isso (não ter ganhado uma Libertadores). Eu tenho uma carreira brilhante no futebol. Tanto é que sou eleito pela mídia um dos melhores treinadores de todos os tempos. Se eu conquistar a Libertadores, vão falar que eu não conquistei o Mundial. Sempre vão achar alguma coisa.
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